第６回目：　鶴井　浅二郎　（柳谷村で村有林植林活動）

　鶴井浅次郎は、父六弥、母ナカの二男として、明治１５年（１８８２）９月５日、旧柳谷村大字柳井川松木に生まれました。のちに、鶴井源五郎の養子となりました。浅次郎１７歳の年です。

　 父源五郎の家は財産家で、人のうわさでは千両箱が３６箱もあるということでした。つまり、当時の金の３６，０００円であるからたいしたものだったのでしょう。

　 浅次郎が村長時代に腕をふるったのは、何といっても部落有林３００町歩（３００ヘクタール）を村有林にまとめたことでしょう。さらに、６０町歩にわたって植林をし、柳谷村の植林の基礎を築いていきました。

　 明治４１年（１９０８）ころは誰しも山に対して魅力を感じなかった時代です。そのとき、村有林をまとめ、植林をしていたために、のちに学校の建築ができ、さらに、道路の開発にも力を入れることができたのです。そのことを考えると、浅次郎には先見の明があったというべきでしょう。

　浅次郎在任中の、もう一つ特筆すべきことは、柳井川に発電所が生まれたことです。県下で始めての発電所ができたのは道後の湯山だといいます。伊予水力電気株式会社が、明治３９年（１９０６）に工事を始めていますが、県下で２番目の発電所ということで、村人は驚いたということです。

　 １升の米が当時１５銭、１日働いて米１升が相場でした。ところが、電気工事に行くと１２時間働いて４８銭もらいました。つまり、米が３升買えたのですから驚いたのは当然のことでしょう。

　 このように、発電所の建設のおかげで金まわりはよくなり、落出の町は発展し、郡内に先駆けて電燈をともすことができました。

　 恵まれた環境の中で育った浅次郎は、よき時代の村長であったといえるでしょう。昭和４１年（１９６６）１０月１０日、この世を去りました。

(「上浮穴郡に光をかかげた人々」より引用　愛媛県上浮穴郡旧久万町教育委員会編）